早期的質(zhì)量管理（工業(yè)化雛形期）側(cè)重于對(duì)終產(chǎn)品的檢測(cè)、測(cè)試，即QC（品質(zhì)控制）時(shí)代這個(gè)時(shí)期的質(zhì)量管理是以產(chǎn)品為主，在生產(chǎn)人員完成了生產(chǎn)任務(wù)后，有專門的人員（簡(jiǎn)稱品控人員或QC人員），對(duì)終產(chǎn)品進(jìn)行檢查，以確保產(chǎn)品質(zhì)量符合要求。但控制終產(chǎn)品意味著亡羊補(bǔ)牢，更改生產(chǎn)計(jì)劃和延期交貨，這在工業(yè)化成熟期尤其明顯。因?yàn)榉止じ?xì)化、庫(kù)存控制更嚴(yán)密、生產(chǎn)計(jì)劃更精準(zhǔn)對(duì)組織的質(zhì)量管理提出更高的要求，即能否將質(zhì)量管理提前，從流程設(shè)計(jì)開始，以預(yù)防原則為主，即開始了QA（品質(zhì)保證）時(shí)代。這個(gè)時(shí)期的特點(diǎn)是以客戶為關(guān)注焦點(diǎn)，一切圍繞著客戶需求進(jìn)行管理。產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)和營(yíng)銷可能是在不同組織、地區(qū)或國(guó)家進(jìn)行（如耐克），很難將不同的組織召集在一起設(shè)計(jì)流程因此系統(tǒng)管理QM（品質(zhì)管理）成為來(lái)將不同的組織銜接在一起紐帶。這個(gè)時(shí)期的特點(diǎn)是以價(jià)值鏈為主。價(jià)值鏈中的每個(gè)組織都可以實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值的最大化，價(jià)值鏈的起點(diǎn)是產(chǎn)品，終點(diǎn)是客戶（消費(fèi)者）。上面是對(duì)QC、QA和QM的歷史階段和概念的解釋。
那么在一個(gè)組織中（或企業(yè)中）如何定義QC、QA和QM的角色呢？品質(zhì)控制（QC）意味著在生產(chǎn)線會(huì)有兩類人對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行控制，生產(chǎn)人員控制產(chǎn)量、成本；QC人員控制質(zhì)量，這勢(shì)必會(huì)造成生產(chǎn)與QC之間的矛盾，進(jìn)而造成彼此的不信任。我在雀巢工作時(shí)（1994年），恰逢雀巢第二版的質(zhì)量體系發(fā)表（Nestle Quality System）。在這個(gè)質(zhì)量體系中，用一張非常清晰的圖，解釋了QC、QA和QM的區(qū)別。當(dāng)年雀巢將所有QC功能轉(zhuǎn)給了生產(chǎn)部門，解決了生產(chǎn)與QC責(zé)任不清的問(wèn)題，因?yàn)樯a(chǎn)人員都是QC了。這時(shí)候以往質(zhì)量部門的QC崗位升級(jí)為QA，主要支持生產(chǎn)部門進(jìn)行在線檢驗(yàn)（生產(chǎn)部有在線實(shí)驗(yàn)室）設(shè)備效驗(yàn)、方法提供、人員培訓(xùn)、試劑購(gòu)買等。另外，QA部門協(xié)助生產(chǎn)完成HACCP計(jì)劃、QMS（Quality Monitoring Scheme）、凈重控制、環(huán)境衛(wèi)生監(jiān)控、糾正預(yù)防措施驗(yàn)證等項(xiàng)工作。
質(zhì)量部門（QA）的工作還包括；原料、成品檢驗(yàn)放行，參與供應(yīng)商管理（評(píng)估、審核）等。當(dāng)生產(chǎn)線沒(méi)有了專職QC人員時(shí)，不僅僅提高了產(chǎn)品質(zhì)量合格率，非生產(chǎn)人員比例大幅度減少。質(zhì)量部門除了龐大的實(shí)驗(yàn)室人員外，其他人員非常簡(jiǎn)練。讓質(zhì)量部門的人員遠(yuǎn)離生產(chǎn)一線，實(shí)際上是將QA人員角色從保姆變?yōu)榻叹殻?strong style="-webkit-tap-highlight-color: transparent; margin: 0px; padding: 0px; outline: 0px; max-width: 100%; box-sizing: border-box; overflow-wrap: break-word !important;">從關(guān)注產(chǎn)品質(zhì)量到關(guān)注流程質(zhì)量。當(dāng)QA人員不再直接參與解決產(chǎn)品質(zhì)量問(wèn)題時(shí)，生產(chǎn)部門一定會(huì)主動(dòng)承擔(dān)這樣的角色，按照邏輯講，生產(chǎn)人員應(yīng)該比質(zhì)量人員更知道問(wèn)題所在。而當(dāng)生產(chǎn)主管也開始關(guān)注優(yōu)化流程時(shí)（QA的角色），質(zhì)量部門的QA就可升級(jí)到QM的角色，即關(guān)注質(zhì)量管理體系的框架設(shè)計(jì)是否合理，是否需要對(duì)各個(gè)體系進(jìn)行整合。
